4歳の成長痛

仕事から帰る前に妻からメッセージで「ひまりんが足が痛いと泣きながら寝た。成長痛やろか」と。

成長痛と言えばオスグッド病など、小学生〜中学生くらいがなるイメージだったので調べ直してみた。
成長期にスポーツ過多などで罹るオスグッド病とは別に、4〜6歳をピークに夜間に膝下などの痛みを訴える病態のこと一般に成長痛と言うらしい。

一般には骨の成長速度と筋肉の成長速度の違いによって筋肉が引き伸ばされて起こる痛みと言われているが詳しくは不明らしい。
夜だけの一過性の痛みということであれば骨などの異常ではなく筋肉の緊張による痛みである可能性が高い。

日中の活動で筋肉が疲労し一日の疲れが溜まった夜に筋肉の一部が硬直し痛みが発生する。
昼間は交感神経が優位で気にならなかった痛みが、寝る頃になって外部からの刺激が少なくなりリラックスしたところで痛みが顕在化してくる。
痛みはあっても、一晩寝れば疲れが取れ筋肉は緩み、朝には痛みが収まる。
こう考えると症状に納得がいく。

さて、家に帰って暫く経つと、寝室からひまりんの「痛い〜」という泣き声が聞こえてきた。痛みで目が覚めたらしい。
抱っこして安心させて痛みのある左ひざの下のスネのあたりを擦ってあげると痛みが収まったのかすぐにまた寝てしまった。
寝静まったところで離れたが30分もするとまた痛みを訴えたのでまた擦ってあげた。
これを3回ほど繰り返したところで、「トイレ」とおしっこにいった。
これ以降は痛みを訴えなかった。

お腹と下肢は自律神経支配が近く影響を与え合う。
成長痛には骨と筋肉の成長も関係あるだろうし、お腹の調子や、精神状態も関係すると思われる。

幼児の成長痛の痛みの原因は筋肉の硬直にあると思われる。
予防としてはしっかりとお風呂で温めて擦るなどして筋肉を緩めておく、寝る前にはちゃんとトイレに行っておくなどしましょう。
痛みが出た場合は抱っこなどスキンシップをして、痛いところを優しく擦ってあげて反射で筋肉を緩めてあげるのが良いと思う。